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SIGNET
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Le
Masque d'Argent n'apparaît en tout et pour tout que dans 7 épisodes
des aventures de Fantômette (voir liste
ci-dessous). Cela ne l'a pas empêché de devenir le méchant
emblématique de l'univers de Georges
Chaulet.
On
découvre le Masque d'Argent dans "Fantômette
et le Masque d'Argent" et on apprend qu'il s'appelle en
réalité le Comte (ou Baron) de Maléfic, descendant du Baron Sigismond
de Maléfic, dont les terres et le château se situent en Savoie.
C'est
un physicien et électronicien de génie (inventeur, entre autres, d'une
machine lui permettant de voir à travers les murs) dont le visage a
entièrement été brûlé par une explosion dans son laboratoire. |
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Il
porte donc un masque métallique en argent qui lui recouvre tout le
visage (avec des orifices pour les yeux et une fente pour la bouche, lui
permettant de fumer).
Il
est présenté comme un homme d'âge moyen (il a un enfant de l'âge de
Fantômette, Éric), de grande stature,
impressionnant et noble, toujours vêtu de noir, avec souvent une
écharpe rayée autour du cou. Sa voix est métallique et il s'exprime
de manière hautaine et méprisante.
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Le
Masque d'Argent par Philippe Daure. |
Sans
doute aigri par la vie, le Masque d'Argent a décidé de dominer le
monde et de voir son génie reconnu, par n'importe quel moyen. Il crée
ainsi successivement diverses inventions toutes plus terrifiantes les
unes que les autres : un dinosaure mécanique, un iceberg artificiel,
une fusée lunaire, une torpille nucléaire et un dirigeable invisible.
Il pratique aussi le kidnapping, le racket, le vol, notamment d'œuvres
d'art et plus classiquement le trafic d'opium et de haschisch.
Bien
décidé à se débarrasser de son ennemie par des procédés
particulièrement affreux, il éprouve pourtant à l'égard de
Fantômette un immense respect, voire une certaine admiration. Il
reconnaît d'ailleurs à plusieurs reprises que s'il avait dû avoir une
fille, il aurait aimé que ce soit Fantômette : "Elle a un
sang-froid extraordinaire ! Quel dommage que ce ne soit pas ma fille !
J'en serais fier !" ("Fantômette
Brise la Glace").
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La
froideur et le mystère entretenus par le Masque d'Argent, en plus de
son côté extrêmement sérieux (à aucun moment il ne prête à
sourire comme peut le faire la
bande du Furet), en font un ennemi dangereux et réellement
effrayant. De surcroît, c'est bien souvent dans les aventures la
mettant aux prises avec le Masque d'Argent que Fantômette se retrouve
dans les situations les plus désespérées et, quoi qu'elle ne perde
pas son ironie légendaire, (elle ose même affubler son ennemi de
sobriquets tels que "Masque de Fer Blanc"), on la sent
moins à l'aise et elle reconnaît qu'elle a enfin rencontré un
adversaire à sa hauteur.
Enfin,
on peut difficilement parler du Masque d'Argent sans faire la
comparaison avec le Fantômas des trois films de André Hunebelle (1964,
1965 et 1967) auquel il ressemble énormément : un méchant mystérieux
et tout puissant, capable de toutes les forfaitures et de tous les coups
de théâtre, disposant de moyens matériels et technologiques
illimités et d'une imposante armée d'hommes de main, génie
scientifique et mégalomane avide de pouvoir. À l'instar de Fantômas,
le Masque d'Argent n'est jamais capturé (il est brièvement arrêté
dans "Fantômette
Brise la Glace" mais parvient très vite à s'évader) et il s'échappe dans des
circonstances mystérieuses à la fin de chaque aventure.
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(Tiré
de "Fantômette s'Envole", 3ème
Édition, p.128-129, par Josette Stéfani). |
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Si
l'adaptation en Bandes Dessinées n'a pas su
rendre au personnage du Masque d'Argent toute son importance, pas plus
que la Série Télévisée, ce n'est
en revanche que lui rendre un juste hommage que d'en avoir fait le
méchant suprême et charismatique du Dessin Animé,
même au prix d'une réécriture assez libre de la vision donnée par
les romans.
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Éric,
qui apparaît pour la première fois dans "Fantômette dans
l'Espace", est un personnage secondaire, qui n'apparaît que deux
autres fois, dans "Fantômette
et les 40 Milliards" et "Fantômette et le Dragon d'Or".
Il a pourtant une certaine importance dans la
saga de Fantômette.
Dans
"Fantômette dans l'Espace", on découvre un garçon blond,
froid et discret, perdu dans ses livres et d'une intelligence qui n'a
d'égale que celle de Fantômette. |
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On découvre peu après que c'est en
fait le fils du Masque d'Argent lui-même. Génie scientifique comme son
père, il est tout aussi maléfique et dominateur, mais d'une apparence
plus calme. |
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Dans
"Fantômette et les 40 Milliards", on s'aperçoit
qu'Éric a une faculté à se déguiser assez étonnante puisqu'il se
fait passer pour une fille, Mireille, pendant toute la première partie de
l'aventure et sous les yeux Fantômette, qui ne découvre la supercherie
que lorsqu'il se dévoile de lui-même.
Dans
"Fantômette et le Dragon d'Or"
enfin, on découvre que Éric est
également doué pour la musique, et que son ambition sans bornes le
mène au vol et à l'assassinat, en complicité avec son père.
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(Tiré
de "Fantômette et le Dragon d'Or", 2ème
Édition, p.42, par Josette Stéfani).
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Mais
plus qu'un complice du Masque d'Argent, Éric est en fait l'alter ego
maléfique de Fantômette, voire son frère spirituel. De même âge, de force et d'intelligences
égales, la seule chose qui les départage est que Fantômette est une
justicière alors qu'Éric est un criminel machiavélique à l'image de son père.
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-
Fantômette
et le Masque d'Argent (N° 23)
-
Fantômette
et la Grosse Bête (N° 26)
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Fantômette
Brise la Glace (N° 31)
-
Fantômette
dans l'Espace (N° 34) - avec Éric
-
Fantômette
et les 40 Milliards (N° 37) – avec Éric
-
Fantômette
et le Dragon d'Or (N° 41) – avec Éric
-
Fantômette
s'Envole (N° 48)
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